Πρέπει ο αθλητισμός να υπάρχει στη ζωή μας!

Σε ηλικία 16 χρονών άφησες τον Φιλαθλητικό Καρδίτσας και ήρθες στον ΠΑΟΚ. Μπορούσες να φανταστείς τότε ότι το μπάσκετ θα γινόταν το επάγγελμα σου;

Ήμουν σε πολύ μικρή ηλικία και ερχόμουν από ένα άλλο άθλημα. Τότε ασχολιόμουν με το taekwondo και τα πήγαινα αρκετά καλά, αλλά ένα χρόνο πριν είχα ψηλώσει πολύ και μεταπήδησα πολύ γρήγορα στο μπάσκετ. Είδαν ότι είμαι πολύ καλός κι όταν πήρα τη μεταγραφή για τον ΠΑΟΚ στη Θεσσαλονίκη τότε κατάλαβα ότι έτσι θα είναι η ζωή μου.

Τι έχεις κερδίσει περισσότερο από τον αθλητισμό;

Από τον αθλητισμό έχω κερδίσει άπειρα πράγματα. Σίγουρα υπάρχει πλέον μια ισορροπία στο μυαλό και τον χαρακτήρα μου κι αυτό το κατάλαβα μέσα στα τόσα χρόνια που δουλεύω μέσα στις ομάδες, καθώς θέλει πολύ υπομονή. Έχω κερδίσει όμως και πολλούς φίλους, χρήματα και δόξα.

Έχεις μετανιώσει αθλητικά για μια απόφαση που πήρες ή που δεν πήρες;

Σίγουρα έχω μετανιώσει για πάρα πολλά πράγματα. Δεν μπορείς να κάνεις τις τέλειες επιλογές πάντα. Αυτό που θα άλλαζα, είναι τις επιλογές που έκανα για κάποιες ομάδες. Σε άλλες έμεινα παραπάνω απ’ όσο θα έπρεπε και σε άλλες δεν έπρεπε να πάω καθόλου.

Ο κόσμος σε έχει συνδέσει με τον ΠΑΟΚ αλλά έχεις αγωνιστεί και στον Παναθηναϊκό, Άρη, Πανιώνιο. Με ποια ομάδα νιώθεις πιο στενά συνδεδεμένος;

Με τον ΠΑΟΚ είμαι πιο στενά συνδεδεμένος. Εκεί έζησα τα πιο πολλά πράγματα. Όταν πήγα ήμουν έφηβος και έγινα άντρας. Πέρασα όλη μου την εφηβεία και τα μετέπειτα χρόνια στον ΠΑΟΚ στη Θεσσαλονίκη.

Η κατάκτηση της Ευρωλίγκας με τον Παναθηναϊκό το 2002 ήταν η μεγαλύτερη στιγμή στην καριέρα σου? Αν όχι ποια ήταν αυτή?

Η μεγαλύτερη στιγμή στην καριέρα μου δεν ήταν ένας μεμονωμένος τίτλος. Ήταν κάθε φορά που έπαιζα με την εθνική ομάδα. Ήξερα ότι ήμουν ένας από τους 12 καλύτερους Έλληνες παίκτες. Έπαιζα για τη χώρα μου κι όλη η Ελλάδα με υποστήριζε. Όταν άκουγα τον Εθνικό Ύμνο ανατρίχιαζα και τίποτα δε συγκρίνεται με αυτό το συναίσθημα.

Πρόσφατα συμμετείχες στο γνωστό τηλεοπτικό ριάλιτι «Η φάρμα». Τι σε ώθησε να δηλώσεις συμμετοχή; Ποιους συμπαίκτες σου ξεχώρισες κι έχετε στενές σχέσεις;

Στη φάρμα πήγα για την πλάκα μου! Με πήρε τηλέφωνο η Φανή Χαλκιά με την οποία είμαστε 20 χρόνια αδερφικοί φίλοι και μου είπε να πάμε να περάσουμε καλά. Τότε ήταν κι η καραντίνα και δεν μπορούσαμε να κάνουμε και πολλά πράγματα. Σαν αθλητής ήμουν πολλές ώρες στο σπίτι, ξεκουραζόμουν, έβλεπα ριάλιτι και μου άρεσαν και όταν μου το πρότεινε είπα μέσα μου ότι αυτό ήταν το λιγότερο επώδυνο, ας το κάνουμε. Όλα τα παιδιά ήταν διαφορετικοί χαρακτήρες, αλλά ξεχώρισα κυρίως το Βασίλη Λέντζο και τον Αστρινό Χαραλαμπάκη που ταίριαξαν πιο πολύ με εμένα.

Είσαι ιδιοκτήτης δύο ενημερωτικών site, του mycity.com.gr και του g-point.gr. Βιοπορίζεστε από αυτά; Ασχολείστε με κάτι άλλο επαγγελματικά;

Είναι δυο site το ένα ειδησεογραφικό και το άλλο αθλητικό. Ασχολούμαι πολύ, όλη μέρα διαβάζω, γράφω, έχω και μια ομάδα παιδιών που με βοηθάνε και περνάω ευχάριστα την ώρα μου. Κάνω κι άλλα πράγματα διάφορα και παράλληλα βοηθάω και στις επιχειρήσεις της γυναίκας μου.

Στη μέχρι τώρα πορεία σου έχεις κάνει φιλίες από το χώρο του αθλητισμού; Με ποιους έχεις κρατήσει στενές επαφές;

Στενές επαφές έχω με τον Ευθύμη Ρεντζιά, τον Πέτζα Στογιάκοβιτς και το Σωτήρη Νικολαΐδη που είμαστε και κουμπάροι. Έχω κρατήσει φιλίες με συμπαίκτες που παίζαμε πολύ μαζί για χρόνια κι έχουν μείνει μέχρι και σήμερα.

Ως καταξιωμένος αθλητής τι θα άλλαζες στο χώρο του αθλητισμού στην Ελλάδα; Θα ενθάρρυνες νέους να ασχοληθούν με τον πρωταθλητισμό;

Αν μπορούσα θα άλλαζα τη νοοτροπία μερικών παραγόντων που χωρίς να έχουν ιδρώσει ποτέ, χωρίς να έχουν τρέξει 100 μέτρα κάνουν κουμάντο σε διάφορα αθλήματα και όχι μόνο στο μπάσκετ. Φυσικά και ενθαρρύνω τους νέους να γυμνάζονται και να ασχοληθούν επαγγελματικά με το χώρο, γιατί δεν υπάρχει καλύτερο πράγμα από το να γυμνάζεσαι και να πληρώνεσαι. Πρέπει ο αθλητισμός να υπάρχει στη ζωή μας κι αν έχεις αντοχές και καταφέρεις να τον κάνεις σε επίπεδο πρωταθλητισμού είναι το καλύτερο.

Πολλοί αθλητές έχουν ασχοληθεί με τα κοινά και μπήκαν ενεργά στο χώρο της πολιτικής. Σου έχει γίνει κάποια πρόταση; Έχεις ιδέες που θα ήθελες να υλοποιηθούν στα δρώμενα του αθλητισμού στην πόλη μας;

Συχνά έχω προτάσεις από όλα τα κόμματα. Η πολιτική είναι ακριβώς αυτό το πράγμα, το να μπορείς να βοηθάς πάνω σε αυτά που ξέρεις. Δε θα μιλήσω εγώ για την οικονομία, αλλά μπορώ να μιλήσω για τον αθλητισμό. Δεν μπορεί να υπάρχουν ακόμη άνθρωποι στα γήπεδα που δεν έχουν σχέση με τον αθλητισμό. Στην πόλη μας χρειάζονται σίγουρα περισσότερα γήπεδα για όλα τα αθλήματα κι αυτό είναι κάτι που θα ήθελα να γίνει. Είμαστε η μόνη πόλη που έχει τα λιγότερα γήπεδα συγκριτικά με τον πληθυσμό της.

Συνέντευξη στο Γιάννη Θεοδοσιάδη